Les programmes très bien notés ne sont pas la norme dans plus d'un tiers des grands districts étudiés

Selon une nouvelle étude du Center for American Progress, plus d'un tiers des 30 plus grands districts scolaires des États-Unis n'utilisent aucun programme de mathématiques ou d'anglais / d'arts du langage très apprécié pour son alignement sur les normes de l'État.

Le rapport, publié aujourd'hui, a examiné comment les programmes de mathématiques et d'ELA de 4e et 8e année utilisés par des millions d'élèves ont été évalués soit par l'association indépendante à but non lucratif EdReports.org, soit par les revues annotées du ministère de l'Éducation de la Louisiane. Il fournit un "instantané de l'état actuel de l'adoption de la réforme des programmes et du matériel pédagogique dans les districts", indique le rapport.

Le centre, une organisation progressiste de recherche et de défense des politiques publiques, a choisi d'enquêter sur la question après que les États ont adopté des normes plus rigoureuses, que les organisations ont commencé à examiner le matériel pédagogique développé pour ces normes et que des ressources éducatives ouvertes ont commencé à émerger pour y répondre également.

"Nous voulions savoir, est-ce que cela fait bouger l'aiguille ? À la suite de [ces changements], les districts utilisent-ils des matériaux alignés sur des normes élevées et de meilleure qualité ?" a demandé Lisette Partelow, directrice des initiatives stratégiques du centre dans l'éducation de la maternelle à la 12e année et auteure principale de "La réforme des programmes dans les plus grands districts scolaires de la nation".

Pour commencer leur étude, les chercheurs ont recherché les programmes scolaires approuvés pour les 4e et 8e années. Ils ont appris qu'il peut même être difficile de localiser ces informations sur les sites Web des systèmes scolaires : seuls 19 des 30 districts étudiés publient en ligne des informations sur leurs matériels pédagogiques adoptés ou recommandés.

Lorsque les informations n'étaient pas facilement disponibles, les chercheurs ont contacté les districts et compilé une liste des matériels pédagogiques adoptés par diverses écoles. Ils ont déterminé que 26 districts disposaient de matériel scolaire connu et que deux systèmes scolaires – le comté de Montgomery dans le Maryland et le district scolaire indépendant de Cypress-Fairbanks au Texas – ont développé leur propre matériel.

Ensuite, les chercheurs ont comparé les produits avec les évaluations basées sur deux ressources accessibles au public : EdReports et la revue de l'État de Louisiane, puisque l'État est le seul jusqu'à présent "à produire un système complet pour aider les districts à sélectionner du matériel pédagogique de haute qualité". dit le rapport. EdReports.org publie depuis 2015 des critiques de matériels pédagogiques qui prétendent être alignés sur les normes de base communes de l'État, et le site Web gratuit compte désormais plus de 200 rapports pour différentes classes et niveaux de cours.

Environ un tiers des documents que les districts ont déclaré avoir adoptés ou recommandés ont été très bien notés par EdReports, ce qui signifie qu'ils ont répondu aux attentes en matière d'alignement.

Vingt-quatre des 26 districts dont les programmes sont connus et notés utilisent ou recommandent au moins un programme avec une note faible, ont constaté les chercheurs. Selon le rapport, onze districts n'utilisent aucun programme très bien noté. Ils comprennent les districts scolaires de Floride de Miami-Dade, Broward, Orange County, Palm Beach County, Pinellas County et Polk County; Houston et Dallas ; San Diego; et les écoles du comté de Baltimore dans le Maryland.

Partelow et sa co-auteur Sarah Shapiro ont mis en évidence quatre districts comme "exemplaires" pour l'adoption de matériel pédagogique de haute qualité : Newport-Mesa Unified à Costa Mesa, en Californie (qui n'est pas l'un des 30 plus grands) ; le district du comté de Wake, qui englobe Raleigh, Caroline du Nord ; les écoles du comté de Duval à Jacksonville, en Floride ; et le district du comté de Pasco à Land O Lakes, en Floride.

Partelow a déclaré que ces districts avaient été choisis pour plus que simplement sélectionner et adopter des matériaux hautement alignés et notés, "mais aussi parce qu'ils avaient été très réfléchis à ce à quoi ressemblait le processus : impliquer les enseignants dès le début pour obtenir des commentaires et, dans certains cas, tester le matériel en classe. »

Le centre a reconnu certaines limites et obstacles à son étude.

"Il y a beaucoup de nuances dans ce travail", a déclaré Partelow. "L'une des plus grandes mises en garde, de mon point de vue, est que c'est ce que les districts exigent ou recommandent aux écoles d'utiliser, mais les enseignants eux-mêmes pourraient adapter, ajouter ou soustraire" ce qu'ils utilisent en classe, a-t-elle déclaré.

Une autre limite est que l'accent mis sur l'harmonisation avec les normes de préparation à l'université ne tient pas compte des résultats réels mesurés dans le rendement des élèves.

Du point de vue de la politique de l'éducation, Partelow a déclaré que les États peuvent aider ou entraver un district. La Louisiane "a agi comme un conduit pour guider les districts vers de meilleurs choix", a-t-elle déclaré. Au-delà de cela, il a facilité les contrats à l'échelle de l'État et le développement professionnel autorisé par l'État pour la mise en œuvre.

Dans d'autres cas, les États qui ne fournissent un financement que selon un calendrier d'adoption défini peuvent paralyser les districts qui souhaitent essayer de nouveaux supports pédagogiques avec des notes plus élevées. Les districts pourraient décider que le coût de basculement dans une "année de congé" après une adoption majeure est prohibitif, a déclaré Partelow.

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